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Heridas menores infectadas: prevención, tratamiento y signos

Una herida infectada se produce debido a los organismos patógenos, como gérmenes y bacterias, que invaden y se multiplican dentro de un área dañada de la piel o el tejido blando, lo que causa inflamación y daño en los tejidos. Estos organismos pueden ingresar en la herida por la flora normal de la piel, otras partes del cuerpo o el entorno exterior.¹ Los estafilococos y los estreptococos son dos de las bacterias que causan las infecciones más frecuentes en las heridas superficiales.²

Puede producirse una infección en cualquier herida, incluidas las siguientes:³

Heridas punzantes, por ejemplo, por pisar un clavo o una espina
Abrasiones, como raspaduras o rasguños
Laceraciones, cuando el tejido de la piel está rasgado
Mordeduras
Quemaduras
Incisiones quirúrgicas

El tratamiento varía según el tipo de herida. Por ejemplo, la mayoría de las infecciones leves de las heridas pueden tratarse con agentes tópicos en el hogar. Normalmente, las quemaduras graves o las heridas quirúrgicas que se infectan requieren atención especializada.⁴

Conoce los signos de infección de una herida, descubre cómo tratar una herida menor infectada y toma estas medidas preventivas para reducir el riesgo de infección.

Signos de infección de una herida

Los síntomas de infección de una herida pueden comenzar hasta un mes después de que sufres la herida inicial.⁵ Entre los signos frecuentes de infección, se incluyen los siguientes:

Enrojecimiento³ o rayas oscuras que se extienden alrededor del corte⁶
Piel sensible y caliente al tacto³
Hinchazón o dolor³
Sangre o pus provenientes de la herida³
Fiebre³

Habla con el médico si adviertes alguno de estos signos.

Cómo saber si una herida está infectada o está cicatrizando

Puede ser difícil distinguir entre una herida sana y una herida infectada, especialmente si no estás seguro de cómo es el proceso de cicatrización.

Una de las diferencias clave es el tipo de líquido que produce la herida, lo que se conoce como “secreciones de la herida”. Si observas que se escurre un líquido transparente o rosado, la herida está cicatrizando. Por el contrario, una herida infectada suele producir pus amarillento y puede oler mal.⁷

Cómo tratar una herida infectada

Muchas heridas menores infectadas pueden tratarse en el hogar con la ayuda de productos de venta libre, como la gama de productos para el cuidado de las heridas de NEOSPORIN®. Para infecciones más graves o heridas más profundas, debes buscar la ayuda de un médico o especialista en cuidado de heridas, quien puede recomendar un tratamiento adicional o una vacuna antitetánica.⁸

A continuación, explicaremos acerca de la limpieza básica y el cuidado de las infecciones de las heridas, así como lo que no hay que hacer.

Cómo limpiar una herida menor infectada

Todas las heridas deben limpiarse con regularidad, especialmente si crees que podrían tener una infección menor.³ Simplemente sigue esta guía simple paso a paso para ayudar a mantener limpias las heridas infectadas:⁸

Esteriliza tus equipos. Puedes usar algodón con alcohol para esterilizar la punta de la pinza.⁹
Lávate las manos con agua tibia y jabón; y luego sécalas correctamente.⁸
Enjuaga la herida con agua corriente del grifo.⁸
Limpia la piel alrededor de la herida con agua con jabón; asegúrate de no introducir nada en la herida,⁸ o límpiala con una solución líquida antiséptica.
Verifica si hay suciedad o residuos en la herida y usa la pinza esterilizada para eliminar cualquier residuo que veas.⁸
Aplica una capa fina de pomada antibiótica, como NEOSPORIN®, para impedir el avance de la infección.⁸
Envuelve la herida con una vendita para protegerla y retener la humedad.⁸
Cambia el apósito al menos una vez al día, o antes si está mojado o sucio, y presta atención a los signos de infección.⁸

Primeros auxilios básicos para infecciones de heridas

Existen varias opciones básicas de primeros auxilios para tratar y curar heridas infectadas en el hogar, desde opciones de antibióticos de venta libre hasta soluciones de limpieza naturales:

NEOSPORIN® Ointments & Creams: una pomada antibiótica triple que usa una fórmula eficaz para eliminar los gérmenes y brindar 24 horas de protección contra infecciones. También hay productos NEOSPORIN® para ayudar a reducir la picazón y el dolor, y reducir las cicatrices, además de ofrecer las capacidades de protección contra infecciones.
Bacitracina: una pomada antibiótica de venta libre que puede ayudar a tratar lesiones menores en la piel y prevenir infecciones.¹⁰
Amerigel® Hydrogel Wound Dressing: un tratamiento hidratante que brinda un ambiente húmedo para la curación de las heridas y ayuda a reducir las cicatrices, pero no brinda protección ni prevención contra infecciones.
Agua salada o solución salina: una solución limpiadora para heridas, porque no es tóxica y no daña el tejido que se está cicatrizando.¹¹ Sin embargo, no brinda protección ni prevención contra infecciones.

Solo recuerda que estos tratamientos solo son adecuados para infecciones menores. Un médico o enfermero especialista debe examinar y tratar las heridas graves.

Qué no hacer

No te rasques la herida ni la costra, ya que esto puede rasgar la nueva piel debajo y la herida puede tardar más en cicatrizar.¹²
No uses agua oxigenada ni yodo para limpiar la herida, ya que esto puede causar más irritación.

Etapas de la curación de la infección de la herida

La curación de las heridas tiene cuatro etapas principales:¹³

Hemostasia: se produce el corte en la piel o el tejido.¹³
Inflamatoria: la herida comienza a cerrarse.¹³
Proliferativa: comienza a formarse tejido nuevo en el transcurso de algunas semanas.¹³
Remodelación o maduración: la parte más larga del proceso, que puede tardar entre 12 y 24 meses. Por lo general, deja algún tipo de cicatriz.¹³

Cómo prevenir las infecciones de las heridas

Entender más sobre cómo prevenir una infección es tan importante como saber cómo tratar una herida infectada. A continuación, describiremos los posibles factores de riesgo, así como las medidas que puedes tomar durante el proceso de cicatrización para reducir la probabilidad de infección.

Factores de riesgo

Cualquier persona puede contraer una infección en una herida, pero hay determinados factores que pueden aumentar el riesgo de infección.³ Entre estos factores, se incluyen los siguientes:¹⁴

Sistema inmunitario debilitado
Diabetes
Obesidad
Antecedentes de tabaquismo
Desnutrición
Disminución de la movilidad o inmovilidad
Mala higiene bucal
Mala circulación

Uso de NEOSPORIN® para prevenir infecciones

Puedes usar los productos para el cuidado de las heridas NEOSPORIN® durante el proceso de cicatrización para ayudar a tratar las heridas y prevenir infecciones. Las pomadas antibióticas, como la pomada NEOSPORIN® Original, pueden aplicarse en la herida para protección contra infecciones durante 24 horas.

De manera similar, SIMPLY NEOSPORIN™́ usa solo tres ingredientes (bacitracina zinc, sulfato de polimixina B y petrolato) para ayudar a prevenir infecciones en cortes, raspaduras, heridas y quemaduras menores.

Otras pomadas, como NEOSPORIN® + Pain, Itch, Scar, van más allá y abordan cinco áreas de la curación de las heridas: protección contra infecciones, alivio del dolor, alivio de la picazón, formación de cicatrices y nutrición de la piel.

NEOSPORIN® es la marca de antibióticos tópicos más recomendada por los médicos en Estados Unidos.

PREGUNTAS FRECUENTES

¿Cómo sé si una herida está infectada?

Los signos más frecuentes de infección de una herida son calor y enrojecimiento alrededor de la herida, así como sensibilidad, hinchazón o dolor. También puedes notar secreción de pus de la herida, en lugar de un líquido transparente o rosado de aspecto saludable.

¿Cuál es el mejor antibiótico para las heridas infectadas?

El mejor tratamiento con antibióticos depende del tipo de herida, la parte del cuerpo donde se encuentra y qué tan infectada está. Las infecciones menores de las heridas pueden tratarse con antibióticos tópicos de venta libre, como la pomada NEOSPORIN® Original. Un médico deberá revisar las heridas graves.

¿Qué es la sepsis de las heridas?

La sepsis de las heridas es una afección potencialmente mortal que se produce cuando los procesos para combatir las infecciones se activan en el organismo.¹⁵ Puede provocar shock séptico si no se trata; así que habla con un médico si una herida infectada no cicatriza, ya que podría ser un signo temprano de sepsis.¹²

Referencias:

¹ https://www.woundsource.com/patientcondition/infected-wounds

² https://www.bmj.com/content/333/Suppl_S6/0612454.full

³ https://jamanetwork.com/journals/jama/fullarticle/201759

⁴ https://www.aafp.org/afp/2015/0115/p86.html

⁵ https://medlineplus.gov/ency/article/007645.htm

⁶ https://www.mayoclinic.org/first-aid/first-aid-puncture-wounds/basics/ART-20056665

⁷ https://kidshealth.org/en/parents/wound-culture.html

⁸ https://www.mayoclinic.org/first-aid/first-aid-cuts/basics/ART-20056711

⁹ https://www.aad.org/public/everyday-care/injured-skin/burns/remove-splinters

¹⁰ https://medlineplus.gov/druginfo/meds/a614052.html

¹¹ https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC1472650/